El monorrail suspendido de Wuppertal, Wuppertaler Schwebebahn. Alemania.
El monorrail suspendido de Wuppertal o Schwebebahn es el sistema de transporte por monorrail más antiguo del mundo. Fue diseñado por Eugen Langen, Ingeniero Industrial e inventor Alemán, construído en el año 1900 y puesto en funcionamiento en el año 1901.
La longitud de la línea es de 13,3 km, siendo su «eje» el Río Wupper (que da nombre a la ciudad. En 2008 llegó a transportar un total de 25 millones de pasajeros según datos de la asociación del transporte VRR. Tiene un total de 20 estaciones y el billete para utilizarlo todo el día cuesta 5,90€.
El total del recorrido dura unos 30 minutos aproximadamente, donde puedes disfrutar de grandes vistas de la ciudad, sobre el rio. A lo largo del recorrido atraviesa diferentes calles y puentes, incluso un tramo de autovía. En las estaciones finales es donde se produce el giro del Schwebebahn, donde el monorrail reduce la velocidad considerablemente y lo suele hacer sin pasajeros, ya que los mismos bajan en la última estación.
La estructura de acero que sustenta al Schwebebahn consta de 486 pilares en forma de puente, habiendo un tramo atirantado para superar el ancho de los viales bajo el mismo, que corresponde con la zona de mayor luz. Y las ruedas son impulsadas por motores eléctricos de 600 voltios.
Con el paso del tiempo se han reforzado las cimentaciones de estas estructuras metálicas, y se han mejorado las estaciones, y ampliado con otras nuevas.
Hoy en día se siguen haciendo reparaciones puntuales y mejorando estaciones, al mismo tiempo que el monorrail está en funcionamiento, con una reducción de velocidad en dichos tramos hasta casi llegar a parar. Estas medidas de seguridad y otras, se han endurecido tanto debido a diferentes accidentes que ha habido en la línea desde su ejecución. Siendo el más grave el de 12 de abril de 1999 con 5 personas fallecidas. El accidente más curioso fue cuando cayó un elefante desde un vagón, en la campaña de promoción del circo Tuffi, donde han pintado un elefante en el muro de la zona en que cayó.
Hay diferentes coches transitando en la línea, uno de ellos rememora al tren primitivo que había en la ciudad, es turístico y tiene un precio distinto a los otros.
Por último adjuntamos una serie de videos de la visita a este sistema de transporte en Wuppertal.
Video desde el interior del Schwebebahn, vista junto a la cabina del conductor:
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=KDt6hnFkuts[/youtube]
Salida de estación del Schwebebahn y llegada de otro:
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=D0y8BD3zepw[/youtube]
Conexión vagones-rail:
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=TWogA9pxV8g[/youtube]
Tramo final, cambio de sentido de la marcha:
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=dpXPkaXEWmA[/youtube]
Transporte en Schwebebahn desde el interior de los vagones:
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=y-V9tgUtC0Y[/youtube]
Viaje en Schwebebahn:
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=VB01VF2bF_M[/youtube]